森麻季 ソプラノ・リサイタル

弛まぬ努力で獲得された人を元気にする美しい平和の歌声

　森麻季の歌は人を元気にする。戦争に、震災に、残念なことも多い世の中、森の歌からは元気をもらえる。そして、歌声を浴びながら平和の尊さを知らされる。なぜだろうか。それは彼女の歌が平和そのものだからだと思う。
　平和を体現する歌。それは平和を築くのと同じくらい、つくり上げるのが大変だ。アーウィン・シュロット、ジョイス・ディドナートに次ぐ成績でプラシド・ドミンゴ主宰のオペラリアに入賞し、1998年には日本人ではじめてワシントン・ナショナル・オペラに出演した森。そこでは《リゴレット》のジルダを、アンナ・ネトレプコとダブルキャストで歌ってもいる。
　しかし、この順調な船出は、彼女のキャリアの一端にすぎない。森麻季がいまあるのは、その後の弛みない努力と前進があったからである。
　駆け出しのころから、美しくやわらかい声はもちろん、曲を造形する力や正確な音程は群を抜いていた。そしていまも、とびきりの叙情性が求められる役や、至難の技巧を凝らすべき役を、みずみずしさを失わない声を自在に操舵し、飛翔させながら、鮮やかに歌う。最近歌った《ジュリオ・チェーザレ》のクレオパトラや《魔笛》のパミーナはその一例だ。
　こうしてデビュー時とあまり変わらないレパートリーを、活き活きと歌う力を維持できるのは、並大抵のことではない。
　だが、いまの森の歌は以前よりずっと、心の深いところに届く。歌の力が聴き手の心の奥底に直接呼応する。だから魂を揺さぶられる。そうした歌の力が、声を保ちながらさらに技術を高める不断の努力に支えられていることは、いうまでもない。
　森麻季は最近、《蝶々夫人》のタイトルロールもレパートリーにした。彼女の声には劇的にすぎる、と思う向きもあろうが、じつは蝶々さんは、一般に思われているよりもずっと繊細に歌われるべき役だ。森にはそのことを読みとる力と、自分の声に引き寄せて歌う力が兼ね備わっていた。だから、無理のない歌唱で聴き手の涙を誘う。
　こうしたすべては、妥協なく真摯に芸術と向き合ってきた賜物である。言うは易く行うは難い点は、平和を守ること同様だが、森麻季はそれをやってのけている。だから、その歌を聴くと元気になれる。山田耕筰の「この道」も、没後100年を迎えたプッチーニのいくつかのアリアも、やはり没後100年のフォーレも、同50年のミヨーも、平和への架け橋のように聴こえるに違いない。

香原斗志(オペラ評論家)